人们经常忽视自己的症状，49岁的艾米也不例外。从2017年夏天开始，她已经腹痛了四五个月。“我有三个孩子，只是忙于生活，”她说。即使在网上查了她的症状并和医生交谈之后，她也没想到自己的症状可能是结肠癌。
当疼痛开始时，它从臀部一侧放射到另一侧，然后转移到背部。“我用谷歌搜索我的症状，觉得它一定是溃疡，所以我改变了饮食，开始清淡饮食。她回忆说：“那时我已经吃不下太多的东西。”尽管如此，艾米仍然忽略了痛苦。但后来她的体重开始迅速减轻。到她去医生诊所的时候，体重已经下降了25磅。
艾米的腹痛和体重减轻都是结肠癌的典型症状，尽管她当时否认了这种可能性，因为她觉得自己太年轻了。其他结肠癌症状包括排便习惯的改变（腹泻或便秘）、直肠出血或大便出血、虚弱和疲劳。艾米的症状已经敲响了警钟。
最后，在2018年1月，艾米预约了一位胃肠病专家。医生做了血液检查和X光检查，但一切正常。他给她开了治疗肠易激综合征的药。他说我觉得你的结肠不正常，所以需要吃点药。
在服药数周没有缓解后，艾米再次给医生打电话。“我只是感觉不对劲。在去做CT扫描的路上，我告诉我丈夫，这一定是癌症的感觉，我非常痛苦。”扫描显示她的肝脏有阴影。“胃肠医生说这让他相信是肿瘤，所以他要做核磁共振。”
核磁共振显示她结肠内有多个肿瘤，医生马上让她去做结肠镜检查。内视镜显示她患了结肠癌。美国每年诊断的结直肠癌超过20万例，其中大多数病例影响50岁以上的人，尽管这种情况在50岁以下的人中出现的频率更高。美国癌症协会最近将接受结肠直肠癌筛查的年龄从50岁降低到45岁，这是由于年轻人发病率的惊人增长。
“当他们第一次告诉我的时候，我已经麻木了。我看了看医生说，你刚刚判了我死刑，是吗？”他向她保证，他没有：“他说除了结肠癌，你很健康。你会战胜病魔的，只是需要很长时间。”
2018年，艾米每隔一周做一次化疗，一周做三天。她忍受着严重的副作用，包括牙龈问题、手脚无力和麻木（神经病变），还有失眠。她每三个月进行一次扫描，以跟踪她的进展；每一次都表明她正在稳步改善。最新的扫描显示了最好的消息 — 癌症已经消失了。
“这太令人兴奋了，”她说。“医生说这是我们能期待的最好消息。我不知道接下来会发生什么，但我很兴奋！” 她还会继续接受治疗。尽管艾米对未来感到兴奋，但她仍然后悔没有早点采取行动。“我们必须随时关注身体症状。我无法想象等待的时间比我以为的还要长。”
除了每十年做一次结肠镜检查，还有几种结肠癌的筛查方法，所以一定要和医生讨论一下。结直肠癌越早被发现越好。
