预防和治疗骨质疏松比以往任何时候都容易，但病例数量在不断增加。该怎样做才能免受其害呢？
53岁时，丽莎在人行道上滑倒，手臂骨折。医生建议进行骨密度扫描，因为她有骨质疏松家族病史。之后，她扔掉了高跟鞋，放弃了下坡滑雪，彻底改变了饮食结构，增加了富含钙的食物，开始带着一个装满书籍的背包行走，负重锻炼是增强骨骼的重要途径。 丽莎还开始服用钙片和维生素D补充剂，以及一种最常用的治疗骨质疏松症的二磷酸酯药物。当然，穿高跟鞋和低维生素D并不是导致骨质疏松症的唯一原因。
丽莎认为骨折算是幸运的。现年58岁的丽莎说：“我母亲摔断了髋骨，当时还没有治疗骨质疏松症的办法。我摔断胳膊后，她的肩膀骨折了。当我得知我的骨密度测试结果时，妈妈因为肩骨折并发症去世了。那给我敲响了警钟。”
骨质疏松症，字面意思是“多孔骨”，当分解的骨细胞不能被新的骨细胞补充时，就会出现这种状况，这使得骨头更容易折断，并且需要更长的时间才能愈合。
在一生中，50%的女性会有骨质疏松症相关的骨折——这一风险高于心脏病发作、中风和乳腺癌的风险总和。对男性来说，这一比例高达四分之一；事实上，50岁以上的男性比前列腺癌更有可能出现这种情况。
总的来说，每年有200万美国人因骨质疏松症而骨折，其中30万人的髋部骨折。其中，一半人在没有帮助的情况下再也不会走路了。四分之一的人会在一年内死亡。骨质疏松症不仅仅是骨折，它毁灭了生命。
更悲剧的是，在过去的25年里，它已经变得高度可治疗，甚至可以预防。双能X射线骨密度仪（DXA）扫描测量骨骼中钙和其他矿物质的含量，其准确度足以让世界卫生组织将其作为诊断骨质疏松症及其前体骨质疏松症的标准。DXA扫描也能有效预测骨折风险。医疗保险和大多数私人健康保险覆盖这项检查。
双磷酸盐和其他治疗低骨密度的药物可以使女性骨折的风险降低40%，而男性骨折的风险降低率则高达67%。
但尽管取得了这些进展，骨折越来越普遍，而不是越来越少。根据2018年的一项研究，经过十年的下降，在2013年至2015年期间，65岁至69岁的女性髋部骨折的比例上升了2.5%，70至74岁的女性髋部骨折的比例上升了3.8%。
骨折怎么可能增加？对真正影响我们骨骼的因素有着深刻的误解，过度担心骨骼药物，改变骨骼扫描的健康保险范围，以及“我感觉很健康，所以我必须很好”的傲慢态度，这些都使骨骼处于危险之中。许多人定期检查血压，测量胆固醇水平，但有太多人忽视了骨骼健康检查。
骨密度扫描是关键
判断是否患有骨质疏松症或骨质疏松症的唯一方法是进行骨密度测试。DXA扫描是金标准，由国家骨质疏松基金会（NoF）推荐，适用于65岁及以上的妇女；年龄在70岁及以上的男性；早在50岁的那些患骨缺损的妇女，如绝经后妇女、吸烟者和任何体重较轻的人，每天喝两种以上的酒精饮料，有家族性骨质疏松症史，或以前断过一根骨头。但不要等医生给你做扫描。如果你有过骨折，研究表明你再次骨折的几率增加了九倍。然而，在2017年的一项NOF调查中，96%的骨折妇女表示，他们的医生仍然不建议进行骨密度测试。心脏病发作后，人们会接受评估，并制定一个计划，包括改变药物和生活方式，以预防另一种情况的发生。 骨折后也应该做同样的预后。
在2018年，骨健康组织联盟建议，在髋关节或脊柱骨折后，所有涉及到的医生，从急诊医生和初级保健医生到妇科医生、骨科医生、物理治疗师和注册营养师的人的护理的医疗从业者都要确保有骨检查，如果需要，还要确保有必要的治疗。这已经发生在美国大约200个医疗中心，取得了良好的效果。例如，凯撒永久南加州的健康骨骼项目在四年内将第二次骨折率降低了60%。
如果你40岁以下并且有骨质疏松症的危险因素，那么现在和医生讨论做测试还为时过早。同时，任何40岁或40岁以上的人都可以使用在线骨折风险评估工具（FRAX）来评估其骨折风险。FRAX并不能代替骨骼扫描，但它是一个很好的方法来帮助你决定你是否需要骨骼扫描或在未来十年内是否有骨折的风险。
男性也需要接受测试（有些年轻人也需要）
骨质疏松症不仅仅是女性的疾病。现年74岁的唐是佛罗里达州已经退休了，44岁时被诊断为骨质疏松症，尽管他有着积极的生活方式，包括每天散步和每周骑40英里自行车。他说：“我的背部扭伤了，脊椎的X光检查显示它在恶化。”
科学家不知道什么原因，但男性骨质疏松症导致髋部骨折后死亡的风险比女性高。因此，对男性来说，必要时进行扫描和治疗尤为重要。唐的DXA扫描结果经过一年的二磷酸酯治疗后改善。他说：“我每天吃药的话胃就不舒服，但是每周吃一次药片还是可以的。现在我健康饮食，摄入维生素D、K和钙，每天散步。我的骨密度保持稳定。”
唐的故事也表明年轻人的风险在增加。虽然骨质疏松症最常见于60岁以上的女性和70岁以上的男性，但2018年内华达大学的一项研究发现，2014年30岁的美国人大腿骨的平均密度明显低于2005年。
研究人员得出结论说，坐得太多和活动太少可能是导致这一下降的主要原因。但还有其他令人惊讶的危险因素：减肥手术、糖尿病、乳腺癌和空气污染都与骨骼问题有关，还有其他如雄激素剥夺疗法（用于治疗前列腺癌）和皮质类固醇（用于治疗类风湿性关节炎）。
仅仅服用补充剂是不够的
一项研究发现，大约十分之三的绝经后妇女认为，仅仅喝牛奶或补充钙就可以预防骨折。事实上，对钙及维生素D的研究对此并不明确。最近对精心设计的研究进行的两次大的回顾表明，钙和维生素D不能降低骨折风险。但2018年的一项研究表明，摄入更多乳制品与男性更高的骨密度和椎体强度有关。
目前，大多数专家建议每天从食物和饮料中摄取1000到1200毫克的钙和400到4000国际单位的维生素D。（一杯牛奶含有30%的推荐钙和25%的维生素D。）除了牛奶，还可以多吃些甘蓝菜、花椰菜、带骨头的沙丁鱼罐头和强化早餐谷类食品；鲑鱼、金枪鱼和蛋黄也提供维生素D和钙。
如果不能从食物中获得足够的营养，建议补充500毫克的钙，再加上600国际单位的维生素D（70岁以下的人），70岁以上的人则需要800国际单位。有足够蛋白质的全面健康饮食也很重要，不要过量饮酒、含咖啡因的饮料、苏打水或吃精制碳水化合物。
目前还没有证明任何补充剂可以预防骨质疏松症患者的骨折。有些甚至可能是有害的，比如锶，一种被吹捧为强壮骨骼的矿物质，欧洲药品管理局警告消费者停止使用它，因为它会增加心脏病发作和血液凝块。
在医生指导下服药
双磷酸盐，包括阿仑膦酸盐（fosamax）和伊班膦酸盐（boniva），通过减缓骨细胞的分解来降低骨折的风险。它们是骨质疏松症最常用的处方药，因为它们有效。然而，它也有副作用：骨头、关节和肌肉疼痛；恶心；胃灼热；胃溃疡。更为罕见的是，这些药物会导致下颌骨的侵蚀。
一些新的治疗方法显示出很大的希望。一项改变游戏规则的2018年对2000名骨质疏松妇女的研究发现，双磷酸盐唑来膦酸盐bisphosphonate zoledronate （Reclast）减少了大约三分之一的骨折风险。雷洛昔芬Raloxifene（Evista）和狄诺苏单抗denosumab（Prolia）是双磷酸盐的替代品，也有助于减缓骨骼的分解。特立帕肽Teriparatide（forteo）和阿巴拉西德abaloparatide（tymlos），最新的骨质疏松症药物，将由FDA批准，工作方式不同，它们实际上在帮助构造新的骨骼。
锻炼也有帮助
跳舞、慢跑和跳绳等高强度运动有助于骨骼强壮，行走或使用椭圆机或阶梯式踏步机也有助于骨骼强壮，肌肉强化运动和瑜伽同样有效。
骨质疏松症患者过去常常被警告不要进行高强度的运动，因为有摔倒和骨折的风险。但是，2017年的一项研究发现，一周两次的高强度运动只需30分钟，就能改善骨量低的绝经后妇女的骨密度、结构和强度，而不会产生不良影响。最近的一项研究发现，在骨质疏松症患者中，运动和骨骼药物相结合比单独使用两种方法都能更好地提高骨密度。
