根据美国心脏协会的数据，每34秒就有一人死于心血管疾病(CVD)，这意味着当你读完这段话的时候，就有一个美国人死于心血管疾病，包括动脉粥样硬化、心脏病发作、中风、心力衰竭、心律失常和心脏瓣膜功能障碍。健康下降通常是逐渐发生的，很容易忽视这些迹象和症状。因为预防心血管疾病比治疗心血管疾病更好，心脏病专家结合传统和替代方法定制了一个护理计划——结合营养、锻炼和减压策略——以预防和治疗心脏病。
测试做繁重家务的能力
忙着做家务——从拖地到铺床再到倒垃圾——对心脏健康有好处。例如，如果在很短一段时间内不再提着洗衣篮上下楼梯，你可能会发现自己会失去这样做的能力。如果去看心脏病专家，以确定术前风险，评估的一部分将包括关于身体健康的问题 – 可能会被问到是否会爬两段楼梯、做园艺、擦地板等，以此来评估运动耐力。当做家务时，记住自己不仅仅是在整理 – 也在追踪自己的心脏健康状况。
如果发现繁重的家务让自己感到虚弱、疲惫或更糟——无法完成任务——那么应该去看心脏病专家进行诊断测试。以代谢当量衡量的运动耐受性是未来重大不良心血管事件的良好预测指标。
监控体重和腰围
大家知道过多的腹部脂肪是不健康的，肥胖会增加心肌损伤的风险，但美国人的体重一直在增加。美国疾病控制与预防中心(CDC)报告称，大流行前美国的肥胖率接近42%，在过去40年里一直稳步上升。
约翰霍普金斯大学的一位心脏病专家预测，到2030年，20%的成年人可能患有心力衰竭，这在很大程度上是由于肥胖会增加心脏衰竭的风险。肥胖与胆固醇升高、2型糖尿病、高血压、心律不规则(如心房颤动)、心力衰竭和睡眠障碍直接相关。此外，肥胖导致心血管疾病死亡率增加，独立于其他风险因素。
因为即使是体重健康的人，腹部脂肪也是一个危险因素，所以测量腰围与身高的比率或腰臀比作为心血管健康的预测指标是很重要的。
如果家族中有心脏病，那么采取额外措施保持心脏健康是很重要的，但同样重要的是要记住，基因不是健康的最终决定因素，健康的营养和锻炼对减肥有很大的帮助，即使面临心脏病的重大遗传风险因素，这也能降低心血管风险。
监测血压
人们往往只在被诊断患有高血压后才开始监测血压，但因为预防和早期筛查是关键，所以开始检查血压的最佳时间是在血压仍在正常范围内的时候。高血压是心脏病发作、心力衰竭、心脏瓣膜疾病、主动脉综合征、中风、慢性肾病、痴呆等疾病的最大诱因之一。使用家用的血压袖带来监测血压，并把它带到医生的办公室，与医生的读数进行校准。
在家测量血压可能很棘手，但美国心脏协会提供了一份如何正确测量血压的指南。专家建议，坐5分钟后，在没有过度压力的时候，不要在进食或运动后，也不要在摄入咖啡因后，再开始量血压 – 背靠椅子坐着，双脚不交叉放在地上，手臂与心脏平齐，手掌朝上。在测量血压时不要说话，每次测量两次，读取数据，但不要写下来，等一分钟，然后再量一次血压，记录第二次读数。
监测脉搏
在家监测脉搏也很重要。可以手动、用血压袖带、智能手机、手表或戒指自我监测脉搏。记录每分钟跳动的频率并触诊任何不规律的节律。
预计到2030年，心房颤动(AFib)将影响美国1210万人，这是最常见的心律异常，会导致不规则的脉搏和快速或缓慢的心率，如果不治疗，AFib会导致中风(通常是严重的、使人体衰弱)、健康状况不佳、生活质量下降和死亡。AFib最大的问题之一是30%的病例没有症状，无法诊断。除了检查脉搏，熟悉AFib的症状也是有意义的，如CDC网站上列出的:
- 心率不齐
- 心悸(急速、悸动或砰砰)
- 头晕
- 极度疲劳
- 呼吸急促（气促）
- 胸部疼痛
根据美国疾病控制与预防中心的数据，以下是AFib的风险因素:
- 高龄
- 高血压
- 肥胖
- 欧洲血统
- 糖尿病
- 心脏衰竭
- 缺血性心脏病
- 甲状腺机能亢进
- 慢性肾病
- 中度到重度饮酒
- 吸烟
- 心脏左侧心室增大
