研究人员将睡眠中断与阿尔茨海默病联系起来——这不仅关系到你睡了多久，而且关系到你的睡眠恢复能力有多强。
在美国，睡眠不足不仅仅是困扰特定人群的一个问题。美国疾病预防控制中心（CDC）在2016年的一项研究发现，超过三分之一的美国人每晚的睡眠量低于推荐值，这一数字比1942年的11%的人口增长了很多。
我们都经历过一个糟糕的夜晚睡眠带来的负面影响，但不仅仅是第二天你需要担心的昏昏欲睡。在《科学》杂志上的一项研究中，八名志愿者首先得到了一个良好的夜晚休息，然后在36小时后保持清醒。在一个彻夜不眠之后，参与者发现一种叫做tau的蛋白质增加了50%。在大脑中看到tau是正常的，但是阿尔茨海默病患者往往会有更多的tau，因为蛋白质会缠结并扩散到整个大脑。在这项睡眠研究中，新的陶蛋白缠结出现在与记忆相关的大脑部位，就像老年痴呆症患者一样。
你不会有很多不眠之夜，但即使是一个通常很糟糕的夜晚，也会影响你的记忆力。早先在《大脑：神经病学杂志》上的一项研究并没有强迫参与者保持清醒，但研究人员确实在实验室中打断了他们的眼睛，使他们在没有真正醒来的情况下无法进入深度睡眠。在接下来的一个月里，志愿者们在家里戴着睡眠监护仪，然后回到实验室再睡一晚。
结果发现，一个睡眠不好的夜晚与淀粉样蛋白β（另一种与阿尔茨海默病有关的蛋白）增加10%有关。这项研究在实验室一晚后没有看到陶蛋白的变化，但在家里睡眠不好的志愿者中，陶蛋白缠结确实增加了。睡眠不好，也可以试一试这个小方法。
如果你认为你已经得到了足够的休息，不要那么肯定，你的睡眠可能不那么好，甚至你并不知道。根据阿尔茨海默病协会的数据，20%的女性和30%的男性患有睡眠呼吸暂停，这是最常见的呼吸睡眠障碍。这种睡眠中断不同于平均偶尔的惊醒；据了解，患有呼吸性睡眠障碍的人每晚会醒来60次以上，但惊醒时间太短，无法察觉（大脑研究的领导者试图在睡眠实验室中重现的情况）。
伊利诺伊州惠顿学院的一系列研究提供了更多证据，证明夜间呼吸问题是痴呆症的危险因素。研究发现，睡眠呼吸暂停和其他呼吸性睡眠障碍与淀粉样蛋白β和tau的高水平和更快积累有关。无论受试者是否有记忆问题、轻度认知障碍或完全性阿尔茨海默病，这一联系在整个研究过程中都是正确的。
除了每晚在一个合理的时间睡觉之外，还要注意你没有得到“恢复性睡眠”的迹象。这些迹象可能是睡眠呼吸暂停，如打鼾、早晨喉咙痛或缺乏能量。如果你认为你可能有睡眠呼吸紊乱，马上和你的医生谈谈。解决这一问题可以使你长期受益。
