信用卡，汽车贷款，抵押贷款，不管你背负什么债务，都不会在你死后消失。相反，你的遗嘱执行人会用你的资产来偿还债务，这意味着未偿还的债务会侵蚀你留给后人的遗产，在某些情况下，你的家庭成员甚至可能会为你的债务上钩。
并非所有的债务都是平等的。在有担保债务的情况下，如抵押贷款或汽车贷款，你的财产可以全额偿还你的债务，或继续分期付款，或财产可以出售或移交给债主来偿还债务。另一方面，无担保债务，如信用卡、票据或个人贷款，通常只是从房产中支付（你拥有的一切，包括资产、银行账户、房地产等）。
学生贷款是例外，但也有一些警告：大多数联邦学生贷款，连同没有联保人的私人贷款，都有死亡证明，这意味着你的继承人不会对他们负责。然而，如果你的私人助学贷款是联合签署的，那签署人就必须还清。一些贷款，比如PLUS贷款，虽然在技术上可以免除，但可以让父母以更高的税率取出贷款。
那么你如何保护自己和家人呢？
首先，为您的未偿债务制定行动计划是遗产规划过程中的一个重要组成部分（在这里可以免费下载美国各州的法律表格），同时也是其他寿命终止计划的重要组成部分，如医疗指示、遗嘱和信托，当您去世时，您可能希望使用它们来管理您的资产。
还需要检查人寿保险单，使之成为最新的。别忘了指定受益人。如果你的受益人被正确分配，你的一些资产可能会绕过遗嘱认证，并受到债权人的保护。这意味着你保单上的任何人都不会被迫放弃他们的钱来偿还你的债务。
